Convalesco

When I was younger I was very rigid and inelastic in my opinions about everything regarding fraud, tax evasion or whatever had to do with tricking a system that should be equal for each and everyone.

This year in the army, convinced me that the Greek public sector is a mass of bored, lazy officers that get paid for doing nothing. People that don’t produce value and get paid by the public fund are a disease for a contemporary liberal society. The Greek army is a huge waste of public funds. The civilian that are employed by the army are even worse. They get paid, for doing absolutely nothing. Most of them, enter to the campus in the morning, take a few walks up and down, go outside the campus and do many things that has nothing to do with the campus. Then they get back inside in order to leave, because the working day has over. It’s unbelievable how many of them are like that.

Consider that in Greece, where the population is hardly above 12 million, the public sector has 1.5 million employes. In France where the population is about 64 million the public sector has 400.000 employes and they consider their public sector bloated. In short, in Greece, we are in deep shit.

The cream graduates in Greek universities, crave a place in the public sector. Working for the Greek state, means large salary since day one, no pressure, no surplus risk. The fact that people graduate doesn’t mean necessarily that all of them are good workers. In fact, most of them, will never achieve a similar salary in the private sector. Which means that they are overpaid.

With the lack of Greek’s cream youngsters, almost all of them go public, the private sector can’t grow as it should and cannot compete with the public sector or with the foreign markets. On the other hands, every social community depends largely on the private sector, mostly for the tax payment. In Greece, tax evasion is not even considered a Crime.

Την Πέμπτη πήγα με την παρέα μου διακοπές στο Bansko για 4 ημέρες. Απέχει κάτι λιγότερο από 2 ώρες από την Δράμα. Η διαδρομή είναι ευχάριστη αν και οι δρόμοι θα μπορούσαν να είναι και καλύτεροι με την κίνηση που υπάρχει. Το Bansko ήταν κάποτε ένα μικρό χωριό. Σήμερα είναι ασφυκτικά γεμάτο από ξενοδοχεία. Αγγλικές εταιρίες έχουν αναλάβει την αξιοποίηση του. Όλο το χωριό είναι ένα τεράστιο εργοτάξιο. Παντού χτίζονται καινούρια ξενοδοχεία, μεζονέτες ή σαλέ. Το πολύ αρνητικό που θα βρείτε είναι οι δρόμοι. Υπάρχει πολύ λάσπη στους δρόμους καθώς και πολλές τρύπες, ικανές να κάνουν ζημιά, ενώ η άσφαλτος δεν έχει φτάσει παντού. Με τόσα καινούρια κτήρια είναι λίγο δύσκολο να κάνουν καλούς δρόμους. Εμείς δεν ήρθαμε με Jeep αλλά οι δρόμοι είναι αποκλειστικά για Jeep.

Για να ανέβεις στις πίστες, παίρνεις ένα teleferik από ένα κεντρικό σημείο, στους πρόποδες του βουνού, κι εκείνο σε ανεβάζει στα lifts. Το βουνό είναι πολύ μεγάλο σε σχέση με τα Ελληνικά. Έχει πολλές πίστες, από Μπλε για μέτριους boarders/skiers έως και μαύρες ή (δύσκολες) κόκκινες με ανώμαλες διαδρομές για τους πιο απαιτητικούς riders. Υπάρχει ένα μικρό Snow Park ψηλά για riders που δεν θέλουν να κάνουν απλώς καταβάσεις. Η διαδρομές που έχει προσφέρονται για άλματα κτλ. Υπάρχουν πολλά φυσικά εμπόδια κι άλματα στις γωνίες της πίστας. Δεν είδα μεγάλες διαδρομές απάτητου χιονιού σε “ασφαλή” μέρη αλλά αυτές τις ημέρες που έκανα snowboard, κάποιες πίστες ήταν κλειστές. Το ski pass κοστίζει 25 € (50 BGL) την ημέρα. Υπάρχουν εγκαταστάσεις για να φας κάτι στα όρθια ή ακόμη και γεύμα πάνω στο βουνό. Τα teleferik και τα lift είναι καινούρια. Δεν γνωρίζω ακριβώς πόσα χιλιόμετρα είναι η κατάβαση από την κορυφή του βουνού, έως το χωριό, καθότι μπορείς να ακολουθήσεις και κάποιες μικρές παραλλαγές της ίδιας διαδρομής αλλά σίγουρα είναι πάνω από 45 λεπτά για έναν φυσιολογικό skier/boarder. Υπάρχουν πίστες για όλα τα γούστα.

Το Bansko δεν μπορεί να συγκριθεί σε μέγεθος ή οργάνωση με οποιοδήποτε Ελληνικό χειμερινό resort. Οι Αυστριακές εταιρίες που ανέλαβαν την κατασκευή των εγκαταστάσεων στο βουνό, καθώς και οι Αγγλικές εταιρίες που έχουν αναλάβει την δημιουργία ξενοδοχείων, έχουν κάνει πολύ καλή δουλειά, αν κι ακόμη είναι μακρυά από την τελική του μορφή. Υπάρχουν πολλά πράγματα που είναι υπό κατασκευή, το χωριό βράζει και χρόνο με το χρόνο ανοίγουν καινούρια τουριστικά αξιοθέατα. Για όσους δεν θέλουν να κάνουν Ski, υπάρχει ένα παγοδρόμιο, στο βουνό είδα κάποιους να κάνουν παραπέντε αλλά υπάρχουν και τα Spa σε όλα τα ξενοδοχεία, ακόμη κι αυτά 3 αστέρων. Τα 4 ή 5 αστέρων έχουν πισίνες, σάουνα, μασάζ κτλ. Να τονίσω ότι όλα τα παραπάνω SPA είναι απολύτως λειτουργικά. Το αναφέρω γιατί στα περισσότερα Ελληνικά ξενοδοχεία που έχω μείνει κατά καιρούς, δεν λειτουργεί τίποτε κι ας υπάρχουν.

Όπως είναι λογικό, το βουνό απαρτίζεται κυρίως από Άγγλους κι Έλληνες. Το Bansko διαφημίζεται στην Σόφια, την πρωτεύουσα της Βουλγαρίας, πολύ περισσότερο από τα άλλα δύο μεγάλα βουνά της Βουλγαρίας το Pamporovo και το Borovic. Θεωρείτε φθηνός προορισμός από τους Άγγλους αλλά η προσωπική μου άποψη είναι ότι για Βουλγάρικο resort είναι ακριβό χωρίς αμφιβολία. Το φαγητό έξω είναι ακριβό, 7 € η μερίδα και 2,5 € το αναψυκτικό δεν είναι τιμές Βουλγαρίας. Τόσο πλήρωνα και πέρυσι στην Ελβετία. Σαν βουνό, είναι σίγουρα πολύ μεγάλο για τα Ελληνικά δεδομένα αλλά είναι πολύ μικρό για τα δεδομένα των γνωστών resort των Άλπεων (Cervinia, Saint Moritz, Ischgl, κτλ). Το μόνο πράγμα που είναι σίγουρα πιο φθηνό, είναι τα ξενοδοχεία πολυτελείας. Για παράδειγμα στο Kempinski το δίκλινο κοστίζει 250 € την βραδιά αυτήν την περίοδο της σεζόν, ενώ στην Cervinia για να βρεις το ίδιο επίπεδο ξενοδοχείου θα πληρώσεις πολύ παραπάνω, ενώ για το Saint Moritz… Απλά, δεν σε ενδιαφέρουν οι τιμές αν πας εκεί για διακοπές…

Νυχτερινή ζωή, δεν μου φάνηκε να έχει και πολύ. Τουλάχιστον τις Πέμπτες και τις Παρασκευές. Έχει πολλούς Άγγλους κι αυτό συνεπάγεται με λύτρα κατανάλωσης μπύρας. Υπάρχουν μπυραρίες παντού. Υπάρχουν και πολλές παραδοσιακές ταβέρνες από ότι λένε στις επιγραφές αλλά μου φάνηκαν περισσότερο για τουρίστες. Το φαγητό δεν είναι άσχημο, είναι σίγουρα καλύτερο από τα Ελβετικά, τα οποία απλά ΔΕΝ τρώγονται! Προτείνω την σαλάτα “Chopski“!!! Είναι καλύτερη κι από την Ελληνική “Χωριάτικη”!!! Έχει μέσα, ντομάτα, αγγουράκι, σπορέλαιο, δεν χρησιμοποιούν ελαιόλαδο οι Βούλγαροι, κι είναι καλυμμένη με τυρί τριμμένο. Είναι πάρα πολύ νόστιμη. Και οι πατάτες που κάνουν μοιάζουν πολύ με τις δικές μας κι είναι πολύ νόστιμες. Δεν μου έκαναν ιδιαίτερη εντύπωση τα κρέατα τους, αλλά το εστιατόριο που φάγαμε έξω δεν ήταν και από τα καλύτερα. Ο φίλος μου έχει την εντύπωση ότι του έδωσαν σόγια αντί για κοτόπουλο, κι εμένα το κατσικάκι δεν με ενθουσίασε. Το φαγητό στο ξενοδοχείο είναι μέτριο και το πρωινό είναι φτωχό σε σχέση με αντίστοιχα ξενοδοχεία 4 αστέρων στην Αγγλία, Ιταλία, Ελβετία, Αυστρία και Ισπανία. Παρόλα αυτά, πιστεύω πως προσφέρει αρκετά πράγματα για την τιμή του. Επίσης, οι Βούλγαροι υστερούν σε service και costumer care σε σχέση με τους Ευρωπαίους της κεντρικής Ευρώπης.

Την δεύτερη ημέρα πήγαμε σε μια παραδοσιακή Βουλγάρικη ταβέρνα και φάγαμε, κατά την γνώμη μου, πάρα πολύ καλά! Η φωτογραφία αριστερά και πάνω, είναι από την ταβέρνα Зехтинджиева къща. Ότι διαβάζετε, διαβάζετε πάντως τα φαγητά της είναι κορυφή. Σας προτείνω τις “specialiti” που θα δείτε στο Menu. Είτε είναι Chef είτε Sun, τα πιάτα είναι εντυπωσιακά!

Το Bansko είναι ένας πολύ καλός προορισμός για SPA και Snowboard/Ski, τόσο για αρχάριους όσο και για έμπειρους riders. Το κλίμα βοηθάει και οι τιμές των ξενοδοχείων είναι (ακόμη σήμερα) προσιτές. Δεν μπορεί να θεωρηθεί φθηνό, θα το χαρακτήριζα φυσιολογικό σε τιμολόγια resort. Είναι πολύ καλός προορισμός για ζευγάρια ή και για νεαρές παρέες. Προσπαθήστε να αποφύγετε τα πολύ καινούρια ξενοδοχεία, γιατί έχουν υπηρεσίες η οποίες υπολειτουργούν. Επίσης, το Bansko είναι πολεοδομικά κακό. Προσπαθήστε να βρείτε ένα ξενοδοχείο κοντά στα lift. Τα 4 αστέρων προσφέρουν mini bus, αν είστε μεγάλη παρέα (από 6 και πάνω) θα σας πάνε με το mini bus. Εάν θέλετε να πάτε αποκλειστικά για Ski κατά την γνώμη μου, μπορείτε να βρείτε ωραιότατα ξενοδοχεία 3 αστέρων στα 40 με 60 ευρώ την βραδιά. Αν έχετε γυναίκες μαζί, οι οποίες δεν έχουν και πολύ σχέση με το “άθλημα” και στον ελεύθερο χρόνο θα ασχοληθούν με τις πισίνες και τα SPA τότε καλύτερα σε ένα 4 αστέρων. Το Kempinski είναι η “απόλυτη” επιλογή, αλλά είναι για λίγα πορτοφόλια, ειδικά αν μιλάμε για πολλές ημέρες.

The snowboard season has began. Tomorrow I’ll go snowboarding in Falakro, the town’s ski resort. I can’t wait to ride the snow. I need to improve some aspects of my style and get more familiar with higher speed. This year I will try to learn good Fakies and Ollies on the run. I fancy mostly long rides through the mountains in a medium-fast speed, bypassing small obstacles smoothly. Something like “Gran Tourismo” on the mountain, even more than doing aerial tricks on a snow park! I had the chance to do some mountain long riding sessions in Grindelwald, Swiss a year ago with a couple of friends. I’d like to go to Ischgl, Austria this year, but I don’t think that will be possible.

This year I need to buy new big foot boots for my board. Next year I will buy a new board. It’s already 4 years that I own this one. I believe that it’s a good board although I’m not an expert. My board is a Oxygen Supreme board. It’s stiff, I like it! It’s not for beginners but I’ve learn with that and I dislike using lighter boards.

Our mountain is one of the best, if not the best, in Greece because it has no trees at all. Falakro (Φαλακρό) in Greek means bald. So it’s a bald mountain! The topography is very good for beginners and average snowboard riders. The advanced riders can go on the wild part of the mountain which is plenty. The snow quality is acceptable even for the demanding boarders this season.

There are a few accommodations next to the mountain, at the village called Volakas, famous for worldwide marbles export. Other solutions are my hometown, Drama or the village near to the mountains called Neurokopi, widely known for the low temperatures, the lowest in Greece I suppose. The food is very good, especially the meat. There are many traditional places to eat around the mountain. I’ll post a more detailed review as soon as I have more info about the food and accommodations.