Η ουδετερότητα του διαδικτύου σε κίνδυνο: Η συμφωνία της Google και Verizon
Posted in Internet & technology, Politics & News on August 17th, 2010 by atma – Be the first to comment
Στις 08/09/2010 ο δεύτερος μεγαλύτερος πάροχος ταχείας διαδικτυακής πρόσβασης (ISP) των Η.Π.Α. η Verizon inc. σε συνδυασμό με την μεγαλύτερη εταιρεία διαδικτυακής έρευνας, το Google inc, αποφάσισαν από κοινού να παρουσιάσουν στο κογκρέσο μια πρόταση1 για μια μορφή διαδικτύου με προ-πληρωμένα πακέτα περιεχομένου.
Οι πελάτες που θα είναι διατεθειμένοι να πληρώσουν, θα έχουν πρόσβαση σε ταχύτερο internet και υπηρεσίες όπως μουσική, ταινίες, πρόσβαση σε συγκεκριμένες ιστοσελίδες, προστασία από spam και ιούς, κι άλλα “προνόμια“, τα οποία είναι ακόμη απροσδιόριστα.
Παρότι εκ πρώτης όψεως σαν ιδέα δεν είναι πολύ διαφορετική από την δορυφορική τηλεόραση π.χ. επί της ουσίας είναι πολύ πιο επικίνδυνη για το ευρύ κοινό, γιατί βάζει σε κίνδυνο την μορφή του διαδικτύου όπως το γνωρίζουμε σήμερα. Η έννοια της “ουδετερότητας του διαδικτύου” γνωστή ως net neutrality βρίσκεται για δεύτερη φορά, μέσα σε πολύ μικρό χρονικό διάστημα σε Ευρώπη κι Αμερική σε κίνδυνο. Λίγους μήνες πριν είχαμε την υπόθεση ACTA στην Ευρώπη με το γνωστό Telecoms Package που ήθελε να θέσει υπό έλεγχο τις Ευρωπαϊκές διαδικτυακές επικοινωνίες στην Ευρώπη. Σήμερα οι ΗΠΑ αντιμετωπίζουν μια εξίσου σημαντική, και μακράν πιο επικίνδυνη απειλή, καθότι η ελευθερία στο διαδίκτυο απειλείται από εταιρίες που αποτελούν την αιχμή της σύγχρονης τεχνολογίας.
Στην σημερινή του μορφή το διαδίκτυο είναι ελεύθερο. Συχνά χαρακτηρίζεται ως “άναρχο από την φύση του“. Αυτή η, σχετική πάντα, αναρχία έγκειται στο δικαίωμα του κάθε χρήστη να έχει πλήρη πρόσβαση σε οτιδήποτε περιεχόμενο είναι διαθέσιμο σε οποιαδήποτε ιστοσελίδα είναι συνδεδεμένη στο διαδίκτυο, χωρίς να έχει λόγο επί αυτού ο πάροχος ή οποιοσδήποτε άλλος διαμεσολαβητής. Έτσι οι διάφοροι παροχείς υπηρεσιών διαδικτύου, μας προσφέρουν πρόσβαση στο διαδίκτυο χωρίς να έχουν δικαίωμα να παρακολουθήσουν χωρίς εντολή εισαγγελέα το περιεχόμενο της σύνδεσης μας. Με την σημερινή μορφή του διαδικτύου, αρκεί να δημιουργήσω μια ιστοσελίδα, για να αρχίσω να πουλάω μαρμελάδες μέσω διαδικτύου και να ανταγωνιστώ μια πολυεθνική. Μπορώ να διαβάσω την άποψη ενός ακροδεξιού, νεοναζί για τον Χίτλερ ή την άποψη ενός Κινέζου για το Θιβέτ. Μπορώ να επιλέξω να αγοράσω ένα αντικείμενο από την Μολδαβία αντί για τις Η.Π.Α. ή το Amazon. Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε ότι χωρίς αυτήν την βασική αρχή της ουδετερότητας του διαδικτύου, πιθανότατα δεν θα είχαμε υπηρεσίες όπως τα γνωστά Twitter, Facebook και Foursquare, γιατί απλούστατα αν δεν επέλεγαν να συμμορφωθούν με τα κριτήρια που θα τους επέβαλαν οι μεγάλοι παίκτες, δεν θα είχαν μέλλον. Μπορείτε να φανταστείτε τι θα γινόταν αν το Twitter έπρεπε να πάρει άδεια λειτουργίας από το Google ή από 3 ή 4 εταιρίες παροχείς διαδικτύου. Θα έπρεπε να είχαν υπογράψει συμβόλαια χιλιάδων δολαρίων κλπ.
Οι αντιδράσεις των bloggers αλλά επώνυμων ΜΜΕ ήταν άμεσες κι όλες αρνητικές προς οποιαδήποτε είδους αλλαγή στην μορφή του σημερινού διαδικτύου. Ο Fred Wilson στο Money-CNN τονίζει γιατί η “ουδετερότητα” του διαδικτύου είναι σημαντική για τους νέους επιχειρηματίες στο άρθρο “Why entepreuners need Net neutrality“.
Διαδικτυακές σελίδες ενημέρωσης με θέμα την τεχνολογία όπως το TechCrunch, και γνωστοί bloggers όπως ο John Grubber έχουν εκφράσει αγανάκτηση με την στάση της Google απέναντι στο ζήτημα, η οποία εγείρει πολλά ερωτήματα καθότι μόλις το 2006 είχε εκφράσει την πλήρη υποστήριξη της στο Net Neutrality με δημόσιο ένα γράμμα του ίδιου του Eric Shmidt και 4 εκ. ευρώ σε διαφημίσεις για την καταψήφιση νομοσχεδίου ενάντια στο Net Neutrality που είχε προωθήσει και τότε η Verizon. Μάλιστα ένας από τους γερουσιαστές που είχαν στηρίξει το Net Neutrality to 2006, ήταν κι ο νυν πρόεδρος των Η.Π.Α. Barrack Obama.
Σύμφωνα με τις διαδικτυακές φήμες, αυτό που ώθησε το Google σε αυτήν την αλλαγή πλεύσης, ήταν θέση που κατέχει στην αγορά το Android καθώς και η απεγνωσμένη εύρεση δεύτερης πηγής εισοδήματος, έτσι ώστε να διαφοροποιηθεί από τις διαφημίσεις. Τα έσοδα από διαφημίσεις για το Google, παρουσίασαν ύφεση μέσα στο 2010. Παρόλα αυτά ο πόλεμος των διαφημίσεων αναμένεται σφοδρός στον τομέα των smartphones. Περισσότερα επί αυτού μπορείται να διαβάσετε στο πολύ ενδιαφέρων άρθρο του Ryan Singler στο wired, που εν ολίγεις τονίζει ότι η αλλαγή πλεύσης του Google από το 2006 έως σήμερα επί της ουσίας, δεν είναι μια αλλαγή “αρχών”. Είναι απλούστατα αλλαγή συμφωρόντων: Το Android έπρεπε να ανταγωνιστεί (ή να αντιγράψει) ένα επαναστατικό λειτουργικό σύστημα για κινητά, το iOs της Apple, οπότε χρειαζόταν το Net Neutrality για να μπορεί να προσφέρει άμεση και ίση πρόσβαση στην πλατφόρμα της. Τώρα που οι συσκευές με Android έχουν κατακλήσει την αγορά, το Google δεν ενδιαφέρεται πλέον για τον “ελεύθερο ανταγωνισμό” αλλά μόνο για το πως να εκμεταλευτεί το Android, ώστε να βγάλει χρήματα, όπως και η Oracle άλλωστε2 .
Η αλλαγή στάσης της Google είναι εριστική. Μέσα σε λίγα χρόνια από εταιρία σύμβολο ανοικτών προτύπων, μετατράπηκε σε μια ακόμη άπληστη εταιρία, και μπήκες στην ίδια γραμμή με τις Microsoft και Apple. Σας παραθέτω το video από την ιστοσελίδα vooglewireless. Αυτό το video είχε χρησιμοποιήσει παλαιότερα η Google για να αντιταχθεί στις απαιτήσεις της Verizon και της AT&T το 2006:
Google’s Net Neutrality Video (when they were still a startup) from Voogle Wireless on Vimeo.
- Μπορείτε να διαβάσετε αναλυτικά την πρόταση-νομοσχέδιο εδώ [↩]
- Η Oracle με την μύνηση που κατέθεσε πρόσφατα ενάντια στο Google, προσπαθεί να πάρει ένα κομμάτι από τον αφρό των λειτουργικών συστημάτων για κινητά τηλέφωνα [↩]


Η ιστορία της παγκόσμιας σκηνής του τομέα πληροφορικής είναι γεμάτη από επικούς πολέμους εταιριών. Για παράδειγμα Apple vs Microsoft, IBM vs DEC, κλπ. Παρόλα αυτά, βρισκόμαστε στο ξεκίνημα της μεγαλύτερης, πιθανότατα, μάχης που έχει δοθεί έως σήμερα. Το ότι η Microsoft δεν είναι μέσα σε αυτήν την μάχη, λέει πολλά για τις περιόδους που διανύει η εταιρία του Redmond. Apple vs Google λοιπόν.
Σήμερα έφτασε το γράμμα με το PIN για επαλήθευση από το 